先週訪れた郡上市では雪が降っていた。
私にとっては今年の初雪。17日（日）朝、郡上八幡の新町通はしんと静まっている。良い町だ。この日、郡上八幡の名産、南天玉（なんてんだま）が旧八幡町役場に飾られ、その前の広場で南天市が開かれた。
これから町のあちこちに赤い南天が飾られるのだという。南天は「難を転ずる」の縁起物であり、赤い実が次第に黒くなっていく（赤字が黒字になる）のが商売繁盛にもつながるという。うちのオフィスにぜひ飾りたいと思ったが、すぐに売り切れに。ちなみに、旧役場入口の南天玉は40万円だそうだ。
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もう、節気は冬至。
古来、最も日が短い冬至は一年の終わりだった。この日を境に太陽が復活し始めるので、冬至を「一陽来復」（いちようらいふく）ともいい、幸運に向かうという意味もあるそうだ。
22日からが初候で「 乃東生」（なつかれくさ、しょうず）。これはウツボグサという植物が芽を出すころという意味。この花は夏に枯れるので「夏枯草」（かごそう）と呼ばれるそうだ。
26日からが次候で「麋角解」（さわしかのつの、おつる）。ヘラジカの角が生え替わるころ。大きな角が抜け落ち、春に新しい角が生える。
31日からが末候「雪下出麦」（ゆきわたりて、むぎのびる）。雪の下で麦が芽を出し始める。
こうしてみると、いずれの候も、冬が次の芽吹きを準備していることを意味している。まさに「一陽来復」である。
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母が検査入院していたが、手術はやめて薬で様子を見ることになった。とりあえず命に係わる局面なしに年を越せそうで一安心。
年末になっても相変わらず資金繰りがきびしい。午後からその対策をやることになり、朝空いたので気分転換でサイクリングに。自転車は私にとって、本格的なスポーツというより、活動範囲を広げてくれるのがありがたい。自分の住んでいるところから６〜７キロ離れるともう未知の世界で発見ばかり。小さい道に入っていくのが好きなので、すぐに迷子になる。それも面白い。きょうは、大木を目指して丘を登っていくと、小さな公園にたどり着いた。
何の変哲もない公園だが、明治天皇の行幸記念碑が建っている。解説版を見ると、ここ明治の政治家、三条実美（さねとみ）の別荘だったとある。また、小野小町がこのあたりで読んだ歌の碑もあった。歴史散歩の気分だ。
その後、多摩川の土手をサイクリング。河川敷では子どもたちが野球をしている。こういう平和が続いてほしいと思う一方、シリアの子どもたちを思う。
