東地琢磨の罪状は何だったのか。
起訴状によると、おびただしい数のフィリピン人の殺害、虐待、拷問を行なったことになっています。これに対して、被告側弁論では、東地はそのほとんどを「知らない」あるいは「関知していない」と主張しています。一つの事件については、フィリピン人を刺殺したことを認めていますが、これは相手がボロ（山刀）で攻撃してきたさいの正当防衛だと主張しています。
しかし、判決では、東地は名前が判明している民間人１２人を単独で殺害し、氏名不詳の民間人１０人を他の兵隊とともに殺害し、そして数百人を虐待、拷問したことについて有罪とされました。これをみると東地はまるで鬼のような人間ということになります。
ＢＣ級裁判については、「政治的な復讐裁判だ」という批判の声もあります。戦後のどさくさですから、手続きの厳密さを要求するのは酷かもしれませんが、東地の場合でも、起訴明細状が渡されたのが４５年１２月１７日、起訴されるのが３日後の２０日、そして翌年１月７日には死刑の宣告という大変なスピードです。
裁判はわずか数日間で、この間に数百人にのぼる被害者について反証することは、誰が考えても無理な話です。実際に兵士としてフィリピンで戦った八木さんたちに聞くと、一介の現地通訳にすぎない東地が、自ら手を下してこれだけの残虐行為をするというのは、どうにも不自然だと言います。
４０年以上も昔のことで、今となっては、真実はどうだったのか、確かめることはもはや不可能ですが、調べていくうちに分かってきた琢磨のエピソードをいくつかご紹介しましょう。
琢磨には、日本に帰った兄と、２人の腹違いの妹がいました。父親の庄三郎さんは最初の奥さんが亡くなったあと、やはり山岳民の女性と結婚しています。兄の輝一さんはその後、バターン戦（バターン半島での戦闘、多数の米軍捕虜が衰弱死した「死の行進」で知られる）に従軍しにフィリピンに来ているのですが、家族とは会わずに日本へと送還されていて、妹のことを知りませんでした。
上の妹が４１年生まれのフリエタ、日本名初子。下の妹が４３年生まれでアイリーン、日本名とし子です。私は、マニラのシスター上田や河崎明彦さんという方に、妹さんたちの存在について教わりました。河崎さんとは、文通をしたり、河崎さんがマニラに来られたときにお話をうかがったりしました。
河崎さんは新聞に告知を出したり、戦友会などをあたって東地の家族について懸命に調べました。その努力の結果、７５年、兄の輝一さんは二人の妹さんに初めて会うことができました。その河崎さんの協力で、ＮＨＫが「ＫＵＭＡ（タガログ語で「お兄さん」）タクマ」という３０分のラジオ番組を作り、８０年の終戦記念日に放送しています。私は西本神父のところで番組を聞かせてもらいました。また河崎さんは、８１年８月、東愛知新聞に「１３階段への道」と題する４回の連載を書いています。父親の庄三郎さんは、残念ながら、娘たちに再会することなく、６７年に亡くなったそうです。
（つづく）
